Politica americană se joacă, de peste un secol și jumătate, între două partide: Partidul Democrat și Partidul Republican. Practic toți președinții, senatorii și guvernatorii din SUA vin din una dintre aceste două tabere, iar alegerile de azi pentru Congres sunt, în esență, tot o confruntare între ele.
Pentru un român obișnuit cu zeci de partide pe buletinul de vot, sistemul american poate părea simplu. În realitate, fiecare dintre cele două partide adună sub aceeași umbrelă oameni cu idei destul de diferite. Iată ce le deosebește.
Cum s-au născut cele două partide
Partidul Democrat este cel mai vechi. Rădăcinile lui merg până la începutul secolului al XIX-lea, iar în forma modernă s-a organizat în jurul președintelui Andrew Jackson, în anii 1820. Este considerat unul dintre cele mai vechi partide politice active din lume.
Partidul Republican a apărut în 1854, în special în statele din nord, ca reacție la extinderea sclaviei. Primul președinte republican a fost Abraham Lincoln, ales în 1860, cel care a condus țara în Războiul Civil și a abolit sclavia. De atunci, partidul mai este numit și „GOP”, de la „Grand Old Party”.
Interesant este că, în aproape două secole, cele două partide și-au schimbat de mai multe ori bazele electorale. Sudul Statelor Unite, de exemplu, a votat mult timp cu democrații, iar după mișcarea pentru drepturi civile din anii 1960 a trecut treptat de partea republicanilor.
De ce măgarul și elefantul
Simbolul democraților este măgarul. Pornește de la o poreclă pe care adversarii i-au dat-o lui Andrew Jackson, iar acesta a transformat-o într-un simbol al încăpățânării și al voinței proprii. Elefantul republicanilor a fost popularizat în anii 1870 de caricaturistul Thomas Nast, care a desenat ambele animale în revistele vremii.
Culorile sunt mult mai noi. Roșu pentru republicani și albastru pentru democrați s-au impus abia după alegerile din 2000, când televiziunile americane au folosit constant aceste culori pe hărțile cu rezultate. De aici vin și expresiile „state roșii” și „state albastre”.
Ce susțin republicanii
Republicanii se definesc drept partidul guvernului mai mic și al libertății economice. Ei susțin taxe mai mici, mai puține reglementări pentru companii și un stat federal care să intervină cât mai puțin în viața oamenilor și a afacerilor.
Pe teme sociale, partidul are o orientare conservatoare. Mulți republicani se opun avortului, apără dreptul constituțional de a deține arme și pun accent pe valorile tradiționale și religioase.
La imigrație, republicanii cer controale stricte la graniță și măsuri dure împotriva imigrației ilegale. Sub conducerea lui Donald Trump, care este liderul de facto al partidului, accentul s-a mutat pe politica „America First”: tarife vamale pentru protejarea producției americane, mai puține angajamente costisitoare în străinătate și presiune asupra aliaților să cheltuiască mai mult pentru propria apărare.
Ce susțin democrații
Democrații văd statul ca pe un instrument care trebuie să ajute activ cetățenii. Ei susțin programe sociale mai extinse, acces mai larg la asigurări de sănătate și investiții publice în educație și infrastructură, finanțate inclusiv prin taxe mai mari pentru veniturile foarte mari și pentru marile companii.
Pe teme sociale, partidul are o orientare progresistă. Democrații susțin, în general, dreptul la avort, reguli mai stricte pentru deținerea de arme și protecția drepturilor minorităților.
La imigrație, democrații vorbesc atât despre securitatea graniței, cât și despre căi legale de obținere a cetățeniei pentru imigranții aflați deja în SUA. În politica externă, pun accent pe alianțe tradiționale precum NATO, pe sprijinul pentru Ucraina și pe măsuri împotriva schimbărilor climatice.
Cine îi conduce acum
Republicanii au în prezent președintele, pe Donald Trump, și controlează ambele camere ale Congresului. În Camera Reprezentanților, președinte al Camerei este republicanul Mike Johnson, iar în Senat liderul majorității este republicanul John Thune.
Democrații sunt în opoziție. Ei sunt conduși în Camera Reprezentanților de Hakeem Jeffries și în Senat de Chuck Schumer. Partidul are și un președinte al organizației naționale, Ken Martin, ales în 2025.
Unde câștigă fiecare partid
Democrații sunt puternici în marile orașe și pe cele două coaste, în state precum California, New York sau Massachusetts. Republicanii domină în zonele rurale, în Sud și în centrul țării, în state precum Texas, Oklahoma sau Alabama.
Alegerile se decid de obicei în câteva state disputate, numite „swing states”, unde rezultatul poate merge în orice direcție. Printre ele se numără Pennsylvania, Michigan, Wisconsin, Georgia, Arizona, Nevada și Carolina de Nord.
De ce SUA are doar două partide mari
În Statele Unite există și alte partide, dar ele aproape niciodată nu câștigă. Motivul ține de sistemul electoral: în fiecare circumscripție câștigă candidatul cu cele mai multe voturi, chiar și cu o diferență de un singur vot, iar ceilalți nu primesc nimic. Un astfel de sistem îi împinge pe alegători să voteze cu unul dintre cei doi mari favoriți.
Există totuși politicieni independenți. În Senatul actual sunt doi senatori independenți, care votează de regulă alături de democrați.
Ce înseamnă pentru România
Parteneriatul strategic dintre România și SUA a fost susținut, de-a lungul anilor, de administrații ale ambelor partide. Prezența militară americană în România, de la baza Mihail Kogălniceanu la scutul antirachetă de la Deveselu, s-a construit atât sub președinți democrați, cât și sub președinți republicani.
Diferențele apar la nuanțe. Republicanii conduși de Donald Trump cer aliaților europeni să cheltuiască mai mult pentru apărare și sunt mai sceptici față de ajutorul pentru Ucraina. Democrații pun, în general, mai mult accent pe sprijinul pentru Ucraina și pe unitatea NATO.
Pentru România, care se află pe flancul estic al Alianței, la granița cu Ucraina și la Marea Neagră, aceste nuanțe contează. De aceea, rezultatul alegerilor de azi pentru Congres va fi urmărit cu atenție și la București.